Amerikanska Gudar, utgiven 2001 och sedan dess översatt till över 30 språk, är en roman av den världskända författaren Neil Gaiman. Romanen är en blandning av så kallad Americana, fantasy, samt olika inslag av antik och modern mytologi, allt centrerat kring den mystiska och tystlåtna Shadow. Boken inleds med att Shadow, en storvuxen man i trettioårsåldern som håller sig för sig själv, avtjänar sina sista dagar av ett fängelsestraff för väpnat rån. Två dagar innan hans frigivning släpps han ut tidigare; hans fru Laura har avlidit i en bilolycka. Planlös och bedrövad påbörjar Shadow den ensamma resan till ett tomt hem när han plötsligt erbjuds ett jobb som livvakt åt den mystiske Mr Wednesday. Det visar sig att Wednesday inte är den skurkaktige gamla man han först verkar vara, eller åtminstone inte bara det. Han är en gud, dock en gud utan många tillbedjare. Men han är trots allt en gud, även om det tar Shadow plågsamt lång tid att inse det.
Wednesday, visar det sig, är inte den enda gamla guden som lever i USA. Tvärtom finns det massvis av dem. Detta är det centrala i Gaimans bok. USA är en nation befolkad till största delen av de flesta av världens olika befolkningar. Tänk om varje ny runda av kolonialisering eller bosättning förde med sig sina egna gudar från det gamla landet, vilka rotade sig i den näringsrika jorden av den Nya Världen?
Men Wednesday och hans gud-vänner har ett problem. Ingen tror riktigt på dem längre, och utan tro är de praktiskt taget ingenting. Värre än så, det finns nya gudar i USA, och de har massvis av dyrkare – gudarna av TV och internet, shoppingcentrum och kreditkort, tekniska gudar vars ögon lyser med det gröna ljuset av gammeldags datorer. Ett krig – eller som vi oftare får höra i boken, en storm – är på ingång.
Amerikanska Gudar är ett mästerverk där Neil Gaimans varma karaktärsskapande och enorma fantasi blommar ut till fullo. Den har också blivit en TV-serie på Amazon Prime.